San José, 24 mars (Prensa Latina) L’équipe nationale de football du Costa Rica affrontera le Canada aujourd’hui dans un match décisif pour maintenir en vie les aspirations à la Coupe du monde de cette pays d’Amérique centrale qui vibre pour ce sport.
Le sélectionneur colombien Luis Fernando Suarez a dévoilé vendredi dernier la liste des joueurs appelés à affronter le Canada, le Salvador et les États-Unis pour obtenir un billet pour la Coupe du monde 2022 au Qatar, soit directement, soit par le biais d’un barrage pour un passeport.
Les 27 joueurs sélectionnés ont pour mission d’obtenir les points nécessaires dans la phase finale de l’octogone de la Confédération des associations de football d’Amérique du Nord, d’Amérique centrale et des Caraïbes (CONCACAF), afin de se qualifier pour l’événement mondial, qui commence aujourd’hui avec ce défi, et Jamaïque-Salvador, Panama-Honduras et Mexique-États-Unis.
Le Costa Rica est actuellement cinquième avec 16 points, à une longueur du Panama et à cinq du Mexique (troisième). Il doit donc faire fructifier les neuf points en jeu pour au moins déloger les Panaméens et se glisser dans la course aux barrages.
La finale octogonale de la CONCACAF offre trois billets directs pour Qatar 2022 et la possibilité d’un barrage pour la quatrième place. Le Canada et les États-Unis occupent les deux premières places, dans cet ordre.
À l’approche du dernier tour de l’octogone de la CONCACAF, les médias et les supporters se sont unis dans une campagne de soutien à la Sele, intitulée Hasta el último minuto, dans le but d’encourager les joueurs à donner le meilleur d’eux-mêmes sur le terrain et à obtenir le billet pour la Coupe du monde.
Par ailleurs, lors de la conférence de presse de lundi, le sélectionneur du Costa Rica portait un T-shirt bleu avec la phrase en blanc sur la poitrine : Añita Míkilona (ensemble jusqu’à la fin en langue bibri, l’un des peuples autochtones de ce pays). Ce principe a été popularisé parmi les membres de l’équipe nationale après la victoire sur la Jamaïque au tour précédent de la compétition octogonale.
Après avoir indiqué qu’il l’avait lui-même inventé, le coach colombien a assuré que « la phrase est une question des joueurs, qui l’ont plus que claire dans la tête ».
C’est précisément avec cette phrase en tête et le soutien de leurs supporters que les Portoricains entreront sur la pelouse de l’Estadio Nacional de la capitale pour battre le Canada, la seule équipe invaincue des huit équipes de la zone qui se battent pour une place à Qatar 2022.
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