Vatican, 31 janvier (Prensa Latina) Le pape François entame aujourd’hui un voyage apostolique en République démocratique du Congo et au Soudan du Sud, qui s’étendra jusqu’au 5 février, selon un communiqué publié par le bureau de presse du Saint-Siège.
Dimanche dernier, lors de la prière de l’Angélus sur la place Saint-Pierre, le Souverain Pontife a évoqué sa prochaine visite aux deux nations africaines touchées « par de longs conflits ».
« La République démocratique du Congo souffre, notamment dans l’est du pays, d’affrontements armés et d’exploitation, tandis que le Soudan du Sud, déchiré par des années de guerre, ne peut attendre la fin de la violence constante qui contraint tant de personnes à vivre déplacées et dans des conditions de grande pauvreté », a-t-il déclaré.
Le voyage dans ces pays, initialement prévu du 2 au 7 juillet de l’année dernière, a été reporté pour permettre les traitements du genou auxquels le Pape se soumettait alors.
Selon le programme officiel, le Pape François rencontrera le président Félix Tshisekedi des autorités locales, des représentants de la société civile, des leaders sociaux et le corps diplomatique accrédité sur place.
Le 1er février, dans la matinée, il célébrera une messe à l’aéroport de Ndolo.
Le lendemain, l’évêque de Rome aura trois rendez-vous, deux publics, un avec des jeunes et des catéchistes, une rencontre de prière avec des prêtres, des diacres, des consacrés et des séminaristes, puis un privé, avec des membres de la Société de Jésus.
Le 3 février, le pape François partira pour Juba, capitale du Soudan du Sud.
À Juba, il effectuera une visite de courtoisie au président Salva Kiir Mayardit, suivie d’une rencontre avec d’autres autorités et avec le corps diplomatique accrédité sur place.
Le lendemain, il rencontrera les évêques, les prêtres, les diacres, les consacrés et les séminaristes locaux, puis il tiendra une rencontre privée avec les membres de la Compagnie de Jésus.
Le 5 février, jour de son départ, avant la cérémonie d’adieu et de retour au Vatican, François célébrera une dernière messe au mausolée de John Garang, dédié au défunt chef de l’Armée populaire de libération du Soudan, premier président de la région autonome du Soudan du Sud, précise la source.
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