Doha, 9 décembre (Prensa Latina) La Croatie a chassé les démons du désarroi, a fait ressortir sa galanterie et a fait tomber les genoux du favori Brésil (1-1/4-2) ce vendredi lors d’une séance de tirs au but pour devenir le premier demi-finaliste de Qatar 2022.
Dans un stade de la Cité de l’éducation où il n’y a pas de place pour une épingle, la « canarinha » a résisté à la tempête de football, a avalé le but de Neymar (105+1) alors que ses jambes tremblaient et a égalisé à quatre minutes de la deuxième partie de la prolongation.
Comme lors du match contre le Japon en huitième de finale, le gardien Dominik Livaković a été le héros du match pendant plus de deux heures, puis lors de la séance de tirs au but pour mettre la sélection des Balkans en course pour la couronne.
Le gardien du Dinamo Zagreb a fait preuve d’anatomie pour sauver le tir de Rodrygo (Real Madrid) et donner des frayeurs à Marquinhos (Paris Saint-Germain), en envoyant le tir décisif à côté du poteau gauche.
Pour la huitième fois au cours de ses neuf derniers matches de qualification pour le Championnat d’Europe ou la Coupe du monde, la Croatie a prolongé le match et ajouté sa quatrième séance de tirs au but – étonnamment, elle a remporté chacune d’entre elles.
Les quintuples champions du monde, quant à eux, ont de nouveau été éliminés par un adversaire européen, comme en Allemagne 2006 (contre la France), en Afrique du Sud 2010 (Pays-Bas), au Brésil 2014 (Allemagne) et en Russie 2018 (Belgique).
La malédiction du leader du classement FIFA s’est manifestée pour la énième fois. Le « Scratch » avait déjà établi des records lors des tournois de 1998 (terminant deuxième), 2006 (cinquième) et 2010 (sixième). Les histoires passées ont donc fait ressurgir les cauchemars pour l’équipe la mieux classée de tous les temps avec cinq titres.
Cependant, ils ne sont pas la seule équipe à ne pas pouvoir jeter le bébé avec l’eau du bain. L’Allemagne a subi des coups durs à USA 1994 (5e) et 2018 (22e), tandis que la France (28e) et l’Espagne (23e) n’ont pas résisté à la pression de Corée du Sud-Japon 2002 et 2014 respectivement.
Un quart d’heure avant la fin du match, Neymar réussit un double une-deux, renverse San Livaković et donne l’avantage à son équipe au milieu de l’excitation de ses millions de supporters.
À 30 ans, 10 mois et quatre jours, la star sud-américaine a égalé le record d’Edson Arantes do Nascimento (77 buts) en tant que meilleur buteur de tous les temps en vert et or.
Il semblait donc que les prédictions allaient se réaliser, mais le football est inconstant, et Bruno Petkovic (116) a renversé l’histoire après une remise de Misla Orsic sur le côté gauche et une finition en première intention de l’attaquant. S’il y a une chose que nous devons apprendre, c’est que les Balkans ne peuvent jamais être laissés pour morts.
Ainsi, la Croatie, solide comme jamais sous la houlette de Zlatko Dalić, a mis fin aux espoirs de son homologue Adenor Leonardo Bacchi, « Tite », et attend le vainqueur du choc Argentine-Pays-Bas, dont le coup d’envoi sera donné dans une trentaine de minutes au Lusail Stadium.
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