La Havane, 27 février (Prensa Latina) La 23ème édition du Festival Habano débute dans cette capitale dans le but d’éclairer les marchés sur le produit de tabac Premium le plus demandé au monde.
Pendant cinq jours (du 27 février au 3 mars), des rencontres, dégustations, présentations, expositions et débats auront lieu dans cette ville et ailleurs, notamment dans l’ouest de Cuba, avec des personnes venues de plus de 70 pays.
Toutefois, ce festival, dont la première version remonte à 1999 (interrompue en personne par la pandémie de Covid-19) a un précédent intéressant.
Cette initiative a débuté en 1994, lors du 150e anniversaire de la marque H.Upmann, et n’a duré que deux jours (20-21 septembre), tout en étant très bien accueillie.
La rencontre proprement dite a eu lieu dans le restaurant périphérique de La Havane, Las Ruinas. Il s’agissait d’un dîner préparé par le célèbre chef cubain Gilberto Smith Duquesne (1920-2010), faisant du homard le roi de la table.
Lors de ce repas, trois vitoles H.Upmann ont été dégustées : Preciosa, Mareva et Sir Winston, et un panel a évalué les cigares qui deviendront plus tard les Upmann n° 4 et Petit Corona.
La liste historique montre que du 19 au 21 septembre 1995, c’était le tour du 150e anniversaire de la marque Partagás, l’une des plus recherchées au monde. Le dîner s’est tenu à cette occasion à l’hôtel Meliá Cohiba, inauguré cette année-là, dans le Salón Cetro, et a réuni 300 personnalités de 30 pays, dont les stars hollywoodiennes Matt Dillon, Seymour Cassel et Joe Pantoliano.
À cette occasion, le prix Habano Man of the Year (aujourd’hui connu sous le nom de Habano Award) a été remis pour la première fois au président de Tabacalera Española S.A., Pedro Pérez (Commerce), et au rédacteur en chef du magazine américain Cigar Aficionado, Marvin Shankeen (Communication).
Par la suite, ce prix a inclus le domaine de la Production, comme il l’est actuellement, et des femmes sont apparues sur la liste, d’où le changement de nom.
Après d’autres réunions préparatoires, puis en 1999, les appels de ce type sont devenus le Festival del Habano, et finalement sa date de réalisation a eu lieu de la fin du mois de février aux premiers jours de mars de chaque année, avec la participation de plus d’un millier de personnes de 70 pays.
La haute qualité des cigares, considérés comme les meilleurs Premium (faits à la main) du monde, et l’attention répétée des experts et des aficionados du cigare sur cette rencontre, ont transformé le Festival en l’événement de commercialisation du tabac le plus pertinent de la planète, comme il continue à le faire aujourd’hui.
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