Dans un récent discours à la presse, le responsable de l’organisme, António Guterres, a confirmé le lancement, à la fin du mois, d’une campagne en deux phases pour vacciner plus de 640 000 enfants de moins de 10 ans qui se trouvent encore dans la bande de Gaza.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (Unicef), qui financent et coordonnent la distribution et le matériel de la chaîne du froid nécessaire fournissent un appui financier et opérationnel.
« La polio ne comprend pas les lignes de démarcation et n’attend pas », a déclaré Guterres aux médias vendredi, quelques semaines après que des experts ont détecté le virus de la polio dans des échantillons d’eaux usées de deux localités, Khan Younis et Deir Al-Balah.
La maladie, qui peut provoquer des paralysies, menace des milliers d’enfants plongés dans une véritable catastrophe sanitaire, nutritionnelle et humanitaire.
Malgré les efforts déployés pour un cessez-le-feu, l’ONU a confirmé son appel à mettre fin une fois pour toutes à la guerre qui a fait plus de 40 000 morts palestiniennes et un peu plus d’un millier d’Israéliens depuis le 7 octobre.
« Soyons clairs : le vaccin ultime contre la polio est la paix et un cessez-le-feu humanitaire immédiat. Mais dans tous les cas, une pause dans la lutte contre la polio est indispensable », a insisté Guterres.
Selon le plus haut responsable de l’ONU, il est impossible d’effectuer un processus de vaccination «pendant que la guerre se déchaîne partout».
Il a mis en garde contre les défis évidents que pose la campagne, comme faciliter le transport de vaccins et d’équipements de la chaîne du froid à chaque étape, ainsi que l’entrée d’experts dans la bande de Gaza et de carburant supplémentaire.
Une vaccination réussie contre la polio nécessite avant tout que les agents de santé puissent travailler en toute sécurité, que les enfants et les familles atteignent les établissements de santé et la protection des installations sanitaires, a-t-il ajouté.
Compte tenu de la dévastation généralisée à Gaza, une couverture vaccinale d’au moins 95 pour cent sera nécessaire pendant chacune des deux phases prévues pour prévenir la propagation et réduire l’apparition de la maladie, a précisé Guterres.
La campagne, a-t-il annoncé, comprendra 708 équipes dans les hôpitaux et les centres de soins de santé primaires, dont beaucoup ne fonctionnent pas actuellement.
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