Cité du Vatican, 4 janvier (Prensa Latina) La basilique Saint-Pierre est le théâtre aujourd’hui d’un afflux massif de fidèles en ce dernier jour d’hommage au pape émérite Benoît XVI, et le nombre total de personnes présentes devrait dépasser les 200 000.
Les autorités policières ont confirmé à Prensa Latina que les 2 et 3 janvier, le nombre de personnes venues faire un dernier adieu à Benoît XVI s’élevait à 65 000 chaque jour, et elles estiment probable que mercredi avant 19 heures (heure locale), ce nombre sera dépassé, soit plus du double de ce qui était initialement prévu.
De même, pour les funérailles qui auront lieu sur la place Saint-Pierre le jeudi 5 janvier à partir de 9h30 heure locale, quelque 60 000 fidèles étaient attendus, mais la probabilité que plus de 100 000 personnes assistent à la cérémonie, pour laquelle quelque 1 100 journalistes du monde entier ont déjà été accrédités, est en ce moment en cours d’évaluation.
Seules les délégations officielles d’Allemagne et d’Italie ont été officiellement invitées. La première est composée du président allemand Frank-Walter Steinmeier, du chancelier fédéral Olaf Scholz et de Markus Soder, gouverneur de Bavière, la patrie du pape émérite.
L’Italie sera représentée par le président Sergio Mattarella, le premier ministre Giorgia Meloni et d’autres hauts responsables gouvernementaux.
D’autres personnalités mondiales sont également attendues en privé, notamment les présidents de la Pologne et de la Hongrie, Andrzej Duda et Katalin Novàk, les premiers ministres de ces pays, respectivement Mateusz Morawiecki et Viktor Orban, ainsi que la reine Sofia d’Espagne et le monarque Philippe de Belgique.
Le président du Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, et son homologue slovène, Natasa Pirc Musar, devraient également être présents, alors que la France enverra son ministre de l’intérieur, Gérald Darmanin, et que les autres pays seront représentées par leurs ambassadeurs auprès du Saint-Siège.
La cérémonie funéraire sera présidée par le pape François et sera simple, conformément aux souhaits de Benoît XVI. Elle sera suivie de l’inhumation dans les tombes des grottes du Vatican, sous la basilique Saint-Pierre, où reposent déjà les restes de quelque 90 pontifes.
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